Papegaaivissen

Een papegaaivis, ook wel Scaridae genoemd, kan tot wel één meter lang worden, en is voornamelijk te herkennen aan zijn zeer bonte kleuren. Ze vormen een familie met de baarsachtige vissen en hebben een bek die op een papegaaiensnavel lijkt, waar ze hun naam dan ook aan ontlenen. Deze bek heeft een extra scharnierend bot, om zo een hefboomwerking te realiseren. Ze leven tussen koraalriffen in verschillende tropische zeeën. ‘s Nachts begraven ze zich in het zand of tussen speleten. Deze zeeaquarium vissen zwemmen op dezelfde manier als lipvissen, waarbij ze meestal alleen hun borstvinnen gebruiken om mee te zwemmen.

Papegaaivissen: de producenten van zand

Papegaaivissen kauwen op dood koraal, en de onverteerbare kalkskeletten hiervan, zinken naar beneden als fijn wit zand. Zo kunnen papegaaivissen wel 90 kilo zand per jaar leveren! De uitwerpselen van de papegaaivis dragen dan ook in grote mate bij aan het ontstaan van de witte, tropische zandstranden. Hij eet voortdurend van dood en met algen bedekt koraal, wat ervoor zorgt dat het koraal schoon blijft.

Alle papegaaivissen worden geboren als vrouwtjes, waarvan sommige papegaaivissen uitgroeien tot mannetjes of supermannetjes. Supermannetjes leven samen met een harem van een aantal vrouwtjes, waarmee hij in het paarseizoen naar het wateroppervlak zwemt. Zo vindt de bevruchting blootgesteld aan de lucht plaats.